元宵和汤圆都是中国传统文化中常见的食品。虽然它们看起来有点像，但它们实际上有很多区别。
原料不同
元宵的外皮是用糯米粉做成的，内馅则有多种不同的选择，例如芝麻、豆沙、甜枣等。而汤圆的外皮和内馅都是用糯米粉做成，通常会加入一些甜料，如红糖、花生、黑芝麻等。
包法不同
元宵的做法相对复杂。先将模具里面的糯米粉揉成一个球，然后小心地用手压扁并挖出一定大小的坑，再加入内馅搓成球状，最后再包裹紧实。而做汤圆相对来说更加简单，直接将内馅包裹在糯米粉中并揉成圆形即可。
口感不同
元宵通常比较甜，糯米皮的口感比较粘稠，外皮柔软嫩滑。而汤圆稍微偏甜，比较Q弹，外皮更加细腻，内馅则更加浓郁。
总的来说，元宵和汤圆各自有着独特的做法和口感。在中国传统节日里，这两种食品常常作为必备节日美食。