下半旗是一种特殊的旗帜悬挂方式，广泛用于表示哀悼、悼念或者纪念的场合。在中国，下半旗的悬挂主要由两种情况：
首先，是国家元首、政府高级官员、军队将领等逝世。为了表达对逝者的敬意和哀悼，全国范围内的政府机关、组织和公共场所会悬挂下半旗，表示对逝者的致哀。下半旗的方式是将旗子在杆顶和下端各降下1/3的长度，意味着旗帜的中心部分被折叠，象征着国家的心情低落。
另外，下半旗还用于纪念和悼念国家重大灾难、重大事件等。如国家发生重大的自然灾害、恶性事件或者对国家有重大影响的事故等，政府会决定在全国范围内悬挂下半旗，以示对遇难者的悼念和对事态的严重性的认知。
下半旗的悬挂时间一般是有规定的，通常是连续一天或者若干天。在悬挂下半旗期间，人们会加强哀悼、默哀等仪式，以此表达对逝者的思念、对灾难的深切痛惜。
下半旗是一种寄托哀思、悼念和纪念的方式，通过降低国旗位置来表达对逝者以及重大事故灾难的哀悼和认知。