小鳄鱼是一种生活在水边的爬行动物，常出没于热带地区的河流、湖泊、沼泽地、甚至是海洋中。小鳄鱼的生活习性因栖息地、繁衍和食谱等方面而有所不同。
首先，关于栖息地。小鳄鱼一般喜欢在水边的沼泽地或是湿地中筑巢，有时候也会选择低洼的草地、丛林或是森林。无论在哪种地形，小鳄鱼都非常喜欢泥浆沼泽、水塘或池塘中的浅水区，在这里它们可以随意游动，尽情享受日光浴，给日光浴开了个大大的绿灯。
其次，繁衍。小鳄鱼的交配期大概在旱季尾声，开始了两三个星期。它们的繁殖方式十分特殊。公鳄鱼在交配前会划一块水域，再将雌鳄鱼引入，在交配时，公鳄鱼用巨大的喉咙发出独特的低沉声音，嗓音嘶哑的公鳄鱼会先静待，当雌鳄鱼靠近的时候，乘静心反击。交配完成后，雌性小鳄鱼就会把卵产在自己的小窝中并孵化。孵化时间一般为50～80天。
最后，食物。小鳄鱼是一种杂食性动物，它们的食物来源比较广泛。一般来说，它们主要吃鱼、甲壳类动物以及鸟类、哺乳动物等其他小型生物。同时，小鳄鱼的嘴巴十分强壮，能够轻松咬碎鸟蛋、乌龟壳等硬物食物。