谈到中国古代后宫,总会想到后宫三千佳丽,令人眼花缭乱。但实际上,若要说清楚后宫的历史和背后的权力纷争,后宫三千佳丽也不过是其中一环而已。
家喻户晓的紫禁城,原本便是明清两朝的帝王宫殿所在地,而后宫则是其中的一部分。从远古时期开始,中国男性统治阶层已经开始实行女性统治政策。这种政策可以追溯到联姻制度的整个过程。利用婚姻来联姻、达成政治目的,是中国历史上非常重要的行政手段。
到了唐宋两代,内帑诞生,其功能与武库、藏宝等银库差不多。武官抽钱、文官抽稻米,每年内帑所得就可以达到几百万贯。随着内帑资产的增加,后宫的规模也渐渐扩大,从而构成了完整的官僚体系。