元旦,即公历年初一,是世界上最具有代表性的节日之一。元旦,起源于公元前2000多年的夏历,在民间被称为“岁首”“元始”。据史料记载,汉武帝时期的元旦叫“岁末”,汉元帝时期的元旦称为“开元节”。到了唐朝,元旦依照我国农历依旧是春节为新的一年的开始,并未出现天神贺岁的说法,直到唐末宋初,才逐渐被人们认为是新的一年的开始。
元旦节的来历多种多样,有古老传统,有当代习俗。最广泛认同的是公历元旦起源于欧洲。公历的历法最早起源于中国,汉武帝深觉历法难设,就拜请外国波斯人制订,后由东汉末年张衡改良。公历元旦可以看作罗马的传统法定节日新年——春分之后的第一个日落。欧洲人从中世纪开始把元旦当成节日,但一直到各国逐渐采用公历,元旦节才逐渐成为世界范围内的共同节日。
饮宴、赋诗、踏青、祭祖等都是元旦节的习俗。此外,元旦烟火表演是世界各地庆祝元旦的传统之一。在中国,各地区元旦庆祝活动也独具特色,例如北方地区的“跳冬至”和南方地区的民间习俗“祭灶”等等。在现代的城市热烈气氛中,元旦节更成为了欢度佳节的重要方式之一。毫无疑问,元旦节属于世界所有关注自由、平等、博爱、和平的人们,是一个重要的全球性节日,值得我们共同去庆祝。