菡萏和荷花都是水中生长的植物，但是它们之间还是有一些区别的。
外形和花朵
荷花又称睡莲，叶子大而圆，花朵较大如盘，花色丰富，生长在水上比较深的地方。而菡萏叶子较小而细长，花朵比荷花小，且花瓣较少，有的只有一个或两个，颜色也不如荷花丰富，通常都是白色或淡黄色。
寓意
荷花被喻为高雅、高洁、清新的象征，也寓意着清贵高洁的品格；而菡萏则被喻为含蓄、高贵、君子的象征，寓意高洁清雅而不露锋芒。
文化背景和历史
荷花在中国传统文化中有着非常重要的地位，被诗人吟咏过无数次；而菡萏在中国古典文学中也常常出现，是一个具有浓郁历史文化的存在。
