在1816年,全球出现了一场异常的模式,即那年整个夏季几乎没有阳光,这被称为“无夏之年”。这一现象是由于当时印度尼西亚温度升高引发的“巨型火山爆发”引起的。“无夏之年”影响全球,而不仅仅是欧洲大陆。英国在经历了“夏季无尽”的情况下,农作物受损严重,因此罹难人数大幅上升,导致价格飞涨而贫民生活艰难,甚至有人只能充饥嚼鞋子。
在美国,由于雪天不断,在7月份很多地区都下雪了。这对那些依赖农业的生活方式的美国南部的人们来说是一场灾难。由于大多数人的农作物损失严重,因此生产减少,物价飞涨。造成该事件的原因可能是多种多样的,但是这一次彻底改变了1840年代之前的人们对气候的看法,并启发了气象学和气候学的兴起。
近年来,“无夏之年”事件又引起了科学界对气候变化的更多关注。自工业革命以来,人工造成的温室气体浓度不断增加,全球变暖已经成为不可避免的事实。科学家们正在努力寻找有效的方法来减缓这种变化,并且防止重演过去的历史。